老大送别兄弟们后，稳稳抱着手中木箱，转身向皇城里除皇宫外最显赫的地方走去。
时近黎明，皇城里大多数人仍沉浸在梦乡。
当朝丞相的府邸里却莺歌燕舞，丝竹声不绝。
烛光摇曳，美人如画。
层层纱幔间，美人翩翩起舞若隐若现。琴声悠扬婉转，美人的眼波比琴声更销魂。
被美人们簇拥的是十几个年逾半百的老人，他们各个满面红光，醉眼迷离，衣衫不整，一看就是经历了彻夜狂欢。
前厅尽显穷奢极欲，后院却是另一番景致。
曲径通幽，临水小亭，四盏小巧的夜灯立在小亭四周，亮得恰到好处。丫鬟小厮静候一旁，或烹茶或挑灯，各司其职。
亭里两位老者正在对弈，一位略胖，慈眉善目，一个略瘦，精神矍铄，他们衣冠齐楚，神清目明，与前厅那些人截然不同。
棋盘上金戈铁马，紧张厮杀。棋盘前的两位却笑得和煦，品茗闲谈，气氛融洽。
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